Tamal Relleno Casero: La Receta Tradicional Mexicana

Ingredientes:

• Para la masa de tamal:
  • 2 tazas de masa de maíz para tamales
  • 1 taza de caldo de pollo o agua
  • 1/4 de taza de aceite de canola o manteca
  • 1 cucharadita de polvo de hornear
  • Sal al gusto
  • 1/2 cucharadita de comino (opcional)
• Para el relleno:
  • 500 gramos de pechuga de pollo desmenuzada (o cerdo, según prefieras)
  • 1/2 taza de salsa roja o verde (puede ser de tomate o de chile)
  • 1/4 de taza de cebolla picada
  • 1 diente de ajo picado
  • 1 chile serrano (opcional, para un toque picante)
  • 1/4 de taza de aceitunas (opcional)
  • 1/4 de taza de pasas (opcional)
• Para envolver:
  • Hojas de maíz (remojadas en agua caliente por 30 minutos)

Método de preparación:

1. Preparar la masa de tamal:

1. En un recipiente grande, mezcla la masa de maíz con el polvo de hornear, la sal y el comino.
2. Agrega el caldo de pollo poco a poco, mezclando bien hasta obtener una masa suave y manejable.
3. Incorpora el aceite o la manteca, y continúa mezclando hasta que la masa quede ligera y esponjosa. Si está demasiado seca, añade un poco más de caldo.

2. Preparar el relleno:

1. En una sartén grande, calienta un poco de aceite y sofríe la cebolla y el ajo hasta que estén dorados.
2. Añade el pollo desmenuzado y la salsa roja o verde. Cocina por unos minutos hasta que todo esté bien integrado.
3. Si te gustan los tamales con un toque de sabor adicional, agrega las aceitunas y las pasas. Cocina por unos minutos más hasta que los ingredientes estén bien mezclados.

3. Armar los tamales:

1. Toma una hoja de maíz remojada y coloca una pequeña cantidad de masa en el centro. Extiende la masa sobre la hoja dejando un borde de unos 2 cm en cada lado.
2. Agrega una cucharada del relleno en el centro de la masa.
3. Doble los lados de la hoja hacia el centro, cubriendo el relleno, y luego dobla los extremos hacia abajo para formar un paquete.
4. Repite este proceso hasta terminar con todos los ingredientes.

4. Cocinar los tamales:

1. Coloca los tamales en una olla grande con agua en el fondo. Asegúrate de que los tamales estén bien parados y cubiertos por las hojas.
2. Cubre los tamales con más hojas de maíz o un paño limpio y cocina al vapor durante 1.5 a 2 horas, revisando de vez en cuando si es necesario agregar más agua.

Consejos para servir y almacenar:

• Servir: Los tamales son deliciosos por sí solos, pero puedes acompañarlos con crema, salsa y queso fresco. ¡No olvides una bebida tradicional como el atole o un buen café!
• Almacenaje: Los tamales pueden guardarse en el refrigerador hasta por 3 días. Para recalentarlos, solo tienes que envolverlos en papel aluminio y calentarlos al vapor o en el microondas.
• Congelar: Si deseas hacer una gran cantidad, los tamales se pueden congelar antes de cocinarlos. Solo debes envolverlos bien y guardarlos en una bolsa para congelador. Para cocinarlos, solo sigue el mismo proceso de cocción, añadiendo un poco más de tiempo.

Variantes:

• Tamal de puerco: Puedes hacer un tamal tradicional de cerdo con chile rojo, una salsa muy popular en México.
• Tamal dulce: Si prefieres un tamal dulce, sustituye el caldo de pollo por leche y agrega azúcar y canela a la masa.
• Tamal vegetariano: Para una versión vegetariana, utiliza champiñones, espinacas y nopales como relleno, o cualquier otro ingrediente vegetal que te guste.

FAQ:

¿Puedo hacer tamales sin hojas de maíz?
Si no tienes acceso a hojas de maíz, puedes usar papel aluminio para envolver los tamales, aunque la textura no será la misma.

¿Es necesario usar manteca?
No es obligatorio, pero la manteca le da una textura más suave y un sabor más auténtico a los tamales. Si prefieres una opción más ligera, puedes usar aceite.

¿Cuántos tamales puedo hacer con esta receta?
Con esta receta puedes hacer aproximadamente 15-20 tamales, dependiendo del tamaño de las hojas y de la cantidad de masa que uses por tamal.

Este tamal relleno casero es una receta perfecta para disfrutar con la familia y amigos en cualquier ocasión especial. ¡Espero que te animes a prepararlos y a compartir este delicioso platillo tradicional!